Elektronik eşya üretim sektörü için çok değerli ve nadir bulunan elementlerin neredeyse yüzde 95'ine hakim olan Çin, Japonya tarafından hammadde fiyatlarını manipüle etmekle suçlanıyor.
Neodim, praseodim, seryum, lanthanum, disprosyum, samaryum ve gadolinyum gibi nadir elementlerin büyük kısmının Çin kontrolünde çıkarılması birçok ülkeyi Çin’e bağımlı kılıyor ya da firmalar üretimi Çin’de yaptırmak zorunda kalıyor. Çin'in sıkı fiyat politikası nedeniyle nadir element fiyatlarının sürekli rekor seviyede seyretmesine ilk ulusal tepki Japonya’dan gelmiş oldu. 65 milyon dolar bütçe il ar-ge faaliyetlerine başlama kararı alan Japonya önümüzdeki yıllarda nadir element kullanımı %30 düşürmeyi hedefliyor. Yol planına yüksek fiyatlı nadir elementlerden daha etkin faydalanma, alternatif materyaller ve yollar üretme maddelerini koyan Japon hükümeti; Toyota, Mitsubishi, Panasonic, TDK’ dan da geri dönüşümü arttırmasını istedi. Özellikle disprosyum elementinin yıllık kullanımını 200-400 ton arasında azaltmak isteyen Japonya eğer başarılı olursa dışa bağımlılığının iç kaynaklarla çözülebileceğini tüm dünyaya kanıtlamış olacak.
